Le Blogue-Média de Marcel Charland

Prévisions

Émises à: 15h45 HNE le dimanche 1 mars 2009

Ce soir et cette nuit:

Nuageux. 40 pour cent de probabilité d'averses de neige au cours de la nuit. Minimum moins 13.

Lundi:

Nuageux. Neige débutant tard le matin. Vents devenant du nord-est à 20 km/h avec rafales à 40 tard le matin. Maximum moins 9.

Mardi:

Alternance de soleil et de nuages avec 70 pour cent de probabilité d'averses de neige. Maximum moins 8.

Mercredi:

Ensoleillé. Minimum moins 21. Maximum moins 8.

Jeudi:

Ensoleillé. Minimum moins 16. Maximum moins 7.

( Agence QMI ) - Au moment où la tourmente économique secoue la Métropole, Benoît Labonté revient à la charge et redemande à Montréal d’accueillir l’Exposition universelle de 2020.

Le chef de Vision Montréal a fait cette requête dimanche au maire de Montréal, Gérald Tremblay. Ce dernier doit d’ailleurs dévoilé lundi la teneur de la participation de Montréal à l’Exposition universelle de Shanghai en 2010.

M. Labonté souhaite ainsi que le maire Tremblay accepte sans plus attendre de poser la candidature de la Métropole pour la présentation de l’Exposition universelle de 2020.

La période de mise en candidature des villes intéressées à tenir l’Exposition universelle de 2020 doit d’ailleurs débuter au printemps 2011.

Le chef de Vision Montréal estime qu’en cette période de crise, la Ville se doit de planifier la relance économique de Montréal. Dans cette optique, la présentation de l’Exposition universelle de 2020 pourrait constituer «un projet mobilisateur et rassembleur» pour «relancer Montréal».

«Il y aura des retombées en terme de création d’emploi dès 2011», mentionne M. Labonté.

Ce «projet porteur» pour Montréal est l’occasion de bonifier l’offre en transports en commun et d’utiliser le savoir-faire montréalais pour remodeler et réaménager la ville, estime le chef de Vision Montréal.

Recouvrir l’autoroute Ville-Marie

Celui qui est aussi chef de l’opposition officielle souhaite aussi profiter de la présentation de l’Exposition universelle de 2020 pour recouvrir l’autoroute Ville-Marie.

Elle deviendrait en effet le site de l’Exposition universelle de 2020, une exposition résolument «urbaine», au dire de M. Labonté.

Le chef de Vision Montréal a d’abord proposé de présenter l’Exposition universelle de 2020 en septembre dernier.

En vue de démontrer le sérieux de sa démarche, M. Labonté avait alors annoncé la création d’une société privée sans but lucratif chargée de préparer la candidature de Montréal à l’Exposition universelle de 2020.

***

( Commentaire de Marcel Charland - Blogue-Média ) - Commencez donc à Mourial par réparer vos nids-de-poule et vos conduites d'égoûts plus que centenaires qui pètent sans arrêt.

Pourquoi pas de nouvelles olympiques d'été tant qu'à y être ? Les contribuables du Québec seront certainement très heureux de vous payer un nouveau stade de quelques milliards $ pendant une cinquantaine d'années!

( Stéphanie Martin - Le Soleil ) - (Québec) - La semaine de relâche, c'est l'occasion de se payer du bon temps en famille. Un luxe qu'on n'a pas souvent la chance de s'offrir. Alors, à vos tuques et à vos sacs à dos, les activités ne manquent pas dans la région cette semaine!

La relâche commence aujourd'hui, à la base de plein air de Sainte-Foy. Toute la journée, c'est la Fête des neiges. Il y a de tout pour se dégourdir : randonnées en carriole, animation avec la trottinette des neiges, séance d'aérobie avec Cardio plein air, jeux gonflables, jeux de l'AmuZone et accès gratuit aux sentiers de ski de fond. Au 3180, rue Laberge.

Mardi, une journée toute spéciale est organisée par le YWCA dans le quartier Saint-Sacrement. De 10h à 16h30, le parc Samuel-Holland se transforme en Far West alors que les familles sont invitées à revêtir leurs accessoires de cow-boys ou d'Indiens. Apportez votre lunch, et aussi votre casque de bain, car la piscine sera accessible gratuitement. Concours de sculpture sur neige, grand jeu, bricolage, sport sur neige et animation attendent les enfants de 5 à 12 ans accompagnés d'un adulte. Au 855, avenue Holland. Inscription obligatoire au 418 683-2155, poste 14.

Vendredi, la place D'Youville s'anime à la manière d'autrefois, dès 11h. Deux joyeux personnages tout droit sortis de l'époque de la Nouvelle-France feront partager des jeux à la mode du XVIIe siècle. Également, vous en apprendrez davantage sur la vie de coureur des bois et de commis de traite de fourrures.

Le 8 mars, c'est la Fête du Vieux-Bourg, à Beauport. Des personnages d'époque vous serviront de guides touristiques, sans compter les jeux gonflables, les spectacles ambulants et l'animation continuelle. Un brunch sera servi entre 11h et 13h au centre Mgr-Laval. Au 2, rue du Fargy.

Les stations de ski de la région ne sont pas en reste. Stoneham et le Mont-Sainte-Anne offrent une programmation complète pour la relâche avec des compétitions amicales, des jeux, un pique-nique, un barbecue, une cabane à sucre et de l'animation. On peut consulter les programmes complets au www.mont-sainte-anne.com et au www.ski-stoneham.com.

Au Relais, les petits pratiquent leur sport, partent à la chasse au trésor et visionnent des films, alors qu'au Massif, la montagne prend des airs de cirque avec des clowns, des magiciens, des mimes et des échassiers.

À l'Hôtel de Glace de la Station touristique Duchesnay, les enfants de 12 ans et moins sont accueillis gratuitement. En plus, la famille peut profiter de la cabane à sucre et de la grande glissade de glace installée à l'intérieur même de l'hôtel.

Sur les Plaines, participez à un rallye pédestre pour découvrir les légendes et les mystères qui entourent ce parc urbain. Information à la Maison de la découverte. Au Parc Aquarium, plusieurs jeux gonflables attendent les enfants, alors qu'au Village Vacances Valcartier, en plus des glissades, on organise un concours de tuques, des olympiades et des jeux de toutes sortes.

Un brin de culture

Au Musée de la civilisation, la semaine sera «spatiale». L'exposition Les extraterrestres... Et si c'était vrai?, l'école de pilotage de vaisseau spatial, des ateliers de création d'extraterrestres, des expériences sci­entifiques, la visite d'une soucoupe volante et des spectacles seront au menu. Programmation complète au www.mcq.org.

Au Musée national des beaux-arts, on célèbre l'amitié. Les jeunes pourront participer à un atelier pour confectionner avec des matériaux inusités un médaillon de l'amitié. Ils suivront le parcours découverte à travers le musée pour découvrir des scènes d'amitié et suspendront un petit mot destiné à une personne chère dans l'atrium. Aussi, on présente Le grand cirque Paradis, un spectacle de marionnettes présenté du 2 au 5 mars. Pour la liste complète des activités et les horaires, www.mnba.qc.ca.

Au Musée de l'abeille, participez au Rallye-abeille et vérifiez vos connaissances sur la borne interactive. Observez une ruche à travers la baie vitrée et essayez de dénicher la reine. Dégustation de miel et d'hydromel sur place. Au 8862, boulevard Sainte-Anne à Château-Richer. Les bibliothèques de la ville soulignent l'Année internationale de l'astronomie, le 40e anniversaire de la marche de l'homme sur la Lune et la prochaine mission dans l'espace de l'astronaute Julie Payette avec une foule d'activités. Ateliers scientifiques, théâtre, magie, bricolage sont au menu. La programmation complète est présentée au www.bibliothequesdequebec.qc.ca.

Le 7 mars, le cinéma est gratuit à 10h au Cineplex Odeon de Beauport. Trois films sont proposés : Wall-E, Voyage au centre de la Terre et Le chihuahua de Beverly Hills.

Bonne relâche!

( Alain Martineau - La Presse Canadienne - Montréal ) - À quelques semaines de la fin de la saison, les propriétaires de stations de ski misent beaucoup sur la semaine de relâche scolaire en cours pour renflouer leurs coffres afin de pouvoir dresser un bilan aussi satisfaisant que celui de l'an dernier.

Mais la tâche ne sera pas facile, même si les conditions météo donnent un coup de pouce en incitant les vacanciers à opter pour les sports de glisse.À l'Association des stations de ski du Québec (représentant 80 stations), on ne cache pas que la saison a été difficile, et ce, pour diverses raisons, des conditions économiques aux conditions climatiques, ce qui n'encourage guère les skieurs ou ceux en devenir à se déplacer pour dévaler les pistes blanches.

Le porte-parole, Alexis Boyer, a reconnu que le temps n'a pas été favorable cette année, bien que les régions aient reçu presque autant de neige que l'an dernier.

«On a eu beaucoup de neige, mais on n'a pas été servis par le mois de janvier, très froid, qui a ralenti l'ardeur des skieurs. Ce temps froid s'est prolongé en février, ce qui s'est traduit par une baisse de fréquentation», a-t-il dit.

La période des Fêtes, au cours de laquelle les stations tirent entre 20 et 30 pour cent de leurs revenus, a été décevante dans la plupart des régions.

Selon Alain Brochu, directeur du marketing à Tremblant, les importantes chutes de neige de l'an dernier en avaient incité plusieurs à prendre un abonnement de saison, mais le mauvais temps et le contexte économique sont venus gâter la sauce.

Ces facteurs n'ont pas favorisé la location de chambres et les longs séjours. «La situation économique difficile explique une baisse importante dans les réservations, a soutenu M. Brochu. Par exemple, on a enregistré une baisse de 30 pour cent du nombre de touristes britanniques.»

Baisse légère aussi du côté des groupes ou congrès, mais il y a aussi de bonnes nouvelles.

«On est surpris, jusqu'à un certain point, d'avoir des taux de fréquentation qui ressemblent à ceux de l'an dernier et même des légères hausses dans certaines clientèles, notamment la clientèle de gens qui se déplacent en voiture ou les familles», a dit M. Brochu.

Dans les Cantons de l'Est, qui accueillent beaucoup d'Américains, on tient le même discours. Moins de touristes certes, mais des surprises.

«C'est peut-être attribuable à l'effet Obama, il y a un certain stimulus», a dit Alain Larouche, de l'Association touristique régionale des Cantons de l'Est.

«Au Grand Prix de motoneige de Valcourt, la semaine dernière, on a attiré beaucoup plus d'Américains que l'an passé et quatre fois plus de forfaits ont été vendus», a-t-il précisé.

M. Larouche signale qu'on compte beaucoup de réservations de «dernière minute», un phénomène qui pourrait s'expliquer par la croissance d'Internet.

«Avec des sites Internet très actifs, les gens ont un vaste choix pour consulter et comparer. Ils voient tous les prix des billets dans les stations, les coûts dans les maisons d'hébergement, les conditions climatiques», a-t-il dit.

Pour faire face à cette tendance, les propriétaires ont mis en place une «stratégie de prix» qui se traduira notamment par une baisse du coût du billet de monte-pente durant la semaine de relâche.

Les stations afficheront des rabais substantiels et feront toutes sortes de promotions, des équipements de ski aux activités après-ski, pour profiter du congé.

Et puisque la fête de Pâques est tard cette année (le 12 avril), elles espèrent que la saison s'étirera et que la météo permettra de maintenir un bon fond blanc le plus longtemps possible.

Conditions actuelles

Enregistrées à: Aéroport intl Lesage de Québec 11h30 HNE dimanche 1 mars 2009

Condition:

Généralement ensoleillé

Température:

-9,7°C

Pression / Tendance:

102,6 kPa / à la baisse

Visibilité:

48 km

Humidité:

63%

Refr. éolien:

-20

Point de rosée:

-15,4°C

Vent:

ENE 32 km/h

Prévisions

Émises à:11h30 HNE le dimanche 1 mars 2009

Aujourd'hui:

Ensoleillé avec passages nuageux. Maximum moins 6.

Ce soir et cette nuit:

Nuageux. 40 pour cent de probabilité d'averses de neige au cours de la nuit. Minimum moins 13.

Lundi:

Nuageux. Neige débutant tard le matin. Vents devenant du nord-est à 20 km/h avec rafales à 40 tard le matin. Maximum moins 9.

Mardi:

Alternance de soleil et de nuages. Minimum moins 14. Maximum moins 9.

Mercredi:

Ensoleillé. Minimum moins 20. Maximum moins 8.

Jeudi:

Ensoleillé. Minimum moins 16. Maximum moins 7.

( Europe 1.fr - Paris ) - Un adolescent a été tué et son ami blessé après avoir été fauchés vendredi soir par un chauffard ivre sur une route départementale du Vaucluse, située sur la commune de Vedène. Le conducteur a été mis en examen et placé en détention provisoire. Il avait déjà été condamné pour conduite sous l’empire d’un état alcoolique en 2006.

Un chauffard ivre a fauché vendredi soir deux adolescents sur une route départementale du Vaucluse, située sur la commune de Vedène. Bilan : l’un des jeunes, âgé de 14 ans, a été tué, le second a été blessé. Son pronostic vital n’est pas engagé mais il souffre d'une fracture du bassin et de blessures à la rate.

Le chauffard a été mis en examen et placé en détention provisoire. Une information judiciaire a été ouverte pour homicide involontaire et blessures involontaires par conducteur sous l'empire d'un état alcoolique ainsi que pour conduite sous l'empire d'un état alcoolique en récidive, le chauffard ayant été condamné pour le même fait en 2006.

( AOL Actualités ) - La guerre des cartels de drogues fait rage dans le nord du Mexique, où 12 personnes ont été tuées par balle vendredi, dont trois policiers.

Le gouvernement mexicain a déployé 5000 militaires et 1000 policiers dans la région de Ciudad Juárez.

Ces renforts s'ajouteront aux 36 000 hommes, policiers et militaires, mobilisés contre les cartels à travers le pays par le gouvernement du président Felipe Calderon, depuis son entrée en fonctions, fin 2006.

Pendant la seule année 2008, quelque 5300 personnes ont été tuées au Mexique dans des violences liées aux activités criminelles des cartels de drogue.

Les affrontements entre cartels rivaux font quotidiennement une douzaine de morts dans le nord du pays, à la frontière américaine, où les hommes de main s'entretuent pour le contrôle du trafic de drogue vers les États-Unis, premier client mondial de la cocaïne.

( Radio-Canada.ca avec Agence France Presse )

( LCN d'après CNN ) - Une femme de Pearl City a fait l’achat d’un lot de noix de coco au marché local.

De retour à la maison, elle ouvre les noix. À sa grande déception, les fruits ne contiennent pas de chair, mais uniquement du lait.

Avant de retourner les noix de coco au marché, Mme Mata en brise une dernière.

C’est à ce moment qu’elle découvre, baignant dans le lait de coco, un billet de cinq dollars.

Comment est-ce arrivé? Personne ne peut l’expliquer, mais tous les membres de la famille Mata jurent qu’il n’y a pas de supercherie.

( Agence QMI - Bernard Plante - Le Journal de Montréal ) - Bon, nos grands-mères ont toujours dit que de manger une pomme par jour, c’était bon pour la santé. Voilà qu’une recherche, menée à l’Université Cornell d’Ithaca (État de New York), indique qu’elles sont bonnes pour lutter contre le cancer.

L’étude a été menée sur des rats. Les chercheurs ont constaté un ralentissement de la croissance des tumeurs malignes du cancer du sein chez des rats alimentés avec des pommes. Et plus ils en mangeaient, plus la croissance était ralentie.

Les résultats indiquent que chez 80% des rats privés de pommes, les tumeurs connaissaient des croissances rapides. En revanche, cette donnée diminuait à 57% pour les bêtes qui recevaient une portion de pommes par jour et à 23% pour les rats qui en recevaient six.

L’étude souligne l’importance de certains éléments chimiques des végétaux pour les cellules de l’organisme. Dans un communiqué, les chercheurs indiquent qu’ils ont observé que les animaux qui mangeaient plus de pommes avaient non seulement moins de tumeurs, mais aussi qu’elles étaient plus petites, moins virulentes et qu’elles croissaient moins vite.

( Radio-Canada.ca/Québec ) - L'Association canadienne des constructeurs d'habitations a profité de son 66e congrès national, samedi, pour lancer un appel à l'aide préventif au gouvernement fédéral.

Le regroupement de constructeurs demande à Ottawa d'agir au plus vite pour rétablir la confiance des consommateurs, même si elle ne juge pas la situation catastrophique. Les constructeurs d'habitations demandent une réglementation plus souple et plus de ressources pour lutter contre le travail au noir.

« Quand l'autobus passe, il faut le prendre. Il faut avoir du service des villes pour livrer la marchandise pendant que l'économie est encore bonne, parce qu'au Québec, l'économie est encore très bonne », a déclaré le président sortant de l'Association provinciale des constructeurs d'habitations du Québec, Alain Jacques.

Selon les dernières données de la Société canadienne d'hypothèque et de logement (SCHL) le nombre de mises en chantier a chuté de 11 % de décembre à janvier dernier, surtout dans l'Ouest canadien. La SCHL avait déjà indiqué en février que les mises en chantier avaient diminué de 7,6 % en 2008, par rapport à l'année précédente.

Cette tendance à la baisse devrait se poursuivre cette année, affirme la SCHL, tout comme la diminution des ventes et du prix des maisons. Toutefois, la SCHL prévoit une reprise des mises en chantier et des ventes en 2010, puisque le crédit est toujours disponible au Canada.

La ministre responsable de la SCHL, Diane Finley, se dit prête à collaborer, mais rappelle que le gouvernement conservateur a déjà fait des gestes dans son dernier budget. « C'est très important que les Canadiens aient confiance dans le marché, sinon ils ne vont pas investir dans de nouvelles maisons, dans de nouveaux projets », a reconnu la ministre.

Le crédit d'impôt temporaire pour la rénovation domiciliaire permet notamment d'obtenir un allègement fiscal pour les travaux de plus de 1000 $, mais ne dépassant pas 10 000 $. Ottawa a aussi bonifié son Régime d'accession à la propriété (RAP), en permettant aux acheteurs de puiser davantage dans leur REER pour financer l'achat d'une première maison, jusqu'à 25 000 $ au lieu de 20 000 $ auparavant.

( Éric Yvan Lemay - Le Journal de Montréal ) - Un simple jeu d'enfant a failli coûter la vie au petit Raphaël. Le bambin de trois ans a dû passer trois semaines aux soins intensifs après avoir avalé la bille d'un collier.

«Jamais je n'aurais pensé qu'une petite bille pouvait faire autant de dégât. Il aurait pu mourir», souffle sa mère, Marie-Soleil Boulva.

Séjour aux soins intensifs, deux opérations, assistance respiratoire et même un sevrage à la méthadone ont déboulé après un incident somme toute anodin.

Tout a commencé alors que Raphaël jouait avec sa mère et son grand frère Vincent dans le sous-sol de la résidence familiale de Saint-Constant. Raphaël jouait avec un collier de billes. Lorsque sa mère a eu le dos tourné, il s'en est mis une dans la bouche.

Rapidement, sa respiration est devenue difficile. «Il a voulu parler et il a avalé la bille. Au début, il n'y avait même pas d'air qui passait», raconte la mère.

Rapidement, elle a entrepris des manoeuvres apprises dans les cours de premiers soins. Elle l'a penché vers l'avant pour tenter de faire ressortir l'objet coincé dans la trachée.

Entre la vie et la mort

À ce moment, le jeune garçon a vomi. Ce qu'on ignorait alors, c'est qu'une partie de ces vomissements s'est retrouvée dans ses poumons.

Il a été transporté en ambulance à l'Hôpital Charles-Lemoyne où il a été intubé avant d'être transféré à l'Hôpital de Montréal pour enfants.

Dans les jours qui ont suivi, l'état de ses poumons s'est dégradé au point où il a dû être mis sous respirateur. L'infection s'est ensuite mise de la partie, obligeant les médecins à lui administrer de fortes doses de calmants.

Pendant trois semaines, il a oscillé entre la vie et la mort. Puis, au tournant du Nouvel An 2008, il a recommencé à respirer seul. Depuis, il a regagné le domicile familial et ne garde aucune séquelle.

«Au début, on a dû lui donner de la méthadone pour enlever l'effet de sevrage des médicaments, mais maintenant, tout va bien», dit la mère. «C'est passé proche (de mal se terminer). On a été chanceux.»

Par contre, il n'y a plus aucune bille accessible dans la maison. «Tout le monde que je connais les a jetées. Il faut se méfier de ces petites boules et même des bonbons durs au restaurant», conclut la mère.

( Julie Marcoux - LCN ) - La famille des enfants tués la semaine dernière à Piedmont, dans les Laurentides, recevra les condoléances de la population aujourd'hui dans un salon funéraire de l'est de Montréal.

Les proches et amis d'Olivier Turcotte, âgé de 5 ans, et de sa soeur Anne-Sophie, âgée de 3 ans, se réuniront à compter de 14 heures.

On s'attend à ce que plusieurs centaines de personnes se rendent au complexe funéraire pour témoigner de leur sympathie.

Les funérailles seront célébrées demain par le curé Raymond Gravel.

Les deux enfants ont été retrouvés sans vie dans un chalet loué par leur père, le cardiologue Guy Turcotte.

Il a été accusé de double meurtre.

( LCN avec Associated Press ) - En Australie, un requin a attaqué un adolescent âgé de 15 ans, le troisième incident du genre dans le même secteur en autant de semaines.

La victime surfait avec son père au large d'une plage très fréquentée de Sydney lorsque le prédateur l'a attaqué et blessé à une jambe.

Le père a réussi à ramener son fils jusqu'à la plage, d'où il a été évacué par hélicoptère.

Un peu plus tôt dans le mois, un plongeur âgé de 31 ans avait été victime d'une telle attaque, perdant une jambe et une partie d'une main.

Le lendemain, un surfeur âgé de 33 ans avait été lui aussi grièvement blessé à une main.

( Yves Charlebois - Collaboration spéciale ) - Saint-Victor | Les Industries Bernard, le plus important transformateur de sirop d’érable du monde, vient de mettre en marché un sirop de table révolutionnaire.

Le sirop est concocté avec du sirop de riz, de la canne à sucre et du sucre caramélisé auquel sont ajoutés 5 % de sirop d’érable pur et d’essence d’érable. Le produit est certifié biologique par l’organisme Ecocert.

Au chapitre de la couleur, ce sirop s’apparente à celui de l’érable. Pour le goût, le Sirop BernardMC est très bon. Quelqu’un qui connaît le sirop d’érable va immédiatement voir la différence, mais on perçoit une saveur d’érable.

Nouveau marché

Le président de l’entreprise, Yves Bernard, a mentionné que l’an dernier la production de sirop d’érable a été désastreuse avec à peine 50 % du volume d’une année normale. Les Industries Bernard, qui possède, à Saint-Victor en Beauce, une usine de 50 000 pieds carrés, a dû vivre avec une pénurie de sirop. « Je n’étais toujours pas pour fermer l’usine et cesser d’approvisionner mes clients. » D’un autre côté, cette pénurie a permis à l’entreprise de développer un nouveau marché pour compétitionner des sirops de table très populaires aux États-Unis.

Le Sirop BernardMC est en vente aux États-Unis depuis quelques mois et les ventes sont au-delà des espérances, selon M. Bernard. Au Québec, le sirop est sur les tablettes des supermarchés depuis quelques semaines. « Nous avons reçu de très bons commentaires des consommateurs québécois », a dit le président.

Pour la saison des sucres à venir, M. Bernard se croise les doigts. « J’arrive de l’État de New York et de la Pennsylvanie, et il n’y a pas un grain de neige dans les forêts. Il ne se fera pas grand sucre dans ces deux États », conclut M. Bernard.

( Daphnée Dion-Viens - Le Soleil ) - (Québec) - Sébastien a 16 ans. En octobre dernier, il a décroché. Mauvais résultats scolaires, démêlés avec la direction à cause d'un incident... c'en était trop. Quatre mois plus tard, il décide de terminer sa quatrième secondaire. Retourner au régulier? Pas question. Il veut s'inscrire à l'éducation aux adultes. Mais il heurte un mur : même s'il a l'âge requis, il ne peut pas commencer avant l'automne.

«Ça n'a pas de bon sens! lance son père, Gino Chouinard, qui a contacté Le Soleil». On a un jeune qui veut raccrocher, mais on refuse de le prendre pour des raisons administratives.»

Pour être admissible à l'éducation aux adultes, il faut avoir 16 ans au 30 juin 2008, selon les règles énoncées dans la Loi sur l'instruction publique. Or, Sébastien a soufflé ses bougies le 30 juillet dernier. Un mois trop tard. Il doit donc attendre la prochaine année scolaire avant de reprendre ses études.

Sébastien pourrait toujours retourner à l'école secondaire, au programme régulier. Avec tous les mois d'école manqués, il n'a aucune chance de réussir et perdra son temps, déplore son père. «Ça ne sert absolument à rien qu'il retourne au régulier, on va le décourager. Si on attend à l'automne, il aura trouvé une job et ne voudra plus reprendre ses études. Il me semble qu'on pourrait faire une exception!»

À la commission scolaire des Premières-Seigneuries, Line Beaulieu, directrice générale adjointe aux affaires éducatives, affirme qu'elle ne peut déroger à la règle du 30 juin, puisque le ministère s'y opposerait. Mme Beaulieu est sensible aux réticences du père à inscrire son fils dans le secteur régulier et explore d'autres possibilités. À l'école du Mont-Saint-Anne, qui est la plus près de la résidence de Sébastien, les classes à profil particuliers sont remplies, mais d'autres écoles pourraient peut-être l'accueillir, indique-t-elle.

Mais le temps file rapidement et son année scolaire sera de toute façon perdue d'avance, tranche son père. Pour dénouer l'impasse, M. Chouinard a même contacté le cabinet de la ministre de l'Éducation, Michelle Courchesne, pour tenter d'obtenir une dérogation permettant à son fils de s'inscrire plus rapidement à l'éducation aux adultes. Sans succès jusqu'à maintenant.

Au cabinet, l'attaché de presse Jean-Pascal Bernier affirme que Mme Courchesne a déjà été sensibilisée à ce problème et qu'il n'est pas le seul dans cette situation. Même si la loi était modifiée - en remplaçant la date du 30 juin par le 1er septembre par exemple -, il y aura toujours des jeunes qui seront nés après la date limite, explique-t-il.

Selon le cabinet, il revient à l'école secondaire de s'adapter aux besoins du jeune.

( Agence France-Presse - Kaboul ) - Avril ou août ? La controverse concernant la date de la présidentielle afghane se poursuit, alors que la volonté exprimée par le président Hamid Karzaï de respecter la constitution se heurte aux impératifs logistiques et de sécurité invoqués par la commission électorale.

La question semblait avoir été tranchée en janvier, quand la commission électorale indépendante afghane a annoncé que l'élection présidentielle se tiendrait le 20 août.Si cette date satisfaisait la communauté internationale, elle a provoqué de vives critiques, en particulier venant de l'opposition, inquiète à l'idée d'un maintien au pouvoir d'Hamid Karzaï entre la fin de son mandat le 21 mai et l'élection trois mois plus tard.

Ce dernier a réagi samedi, en publiant un décret rappelant que la constitution afghane prévoit que l'élection présidentielle doit avoir lieu entre 30 et 60 jours avant la fin du mandat du président sortant, qui survient le 21 mai.

Mais la position de la commission électorale, qui avait justifié le report de l'élection à août par la situation de sécurité et des considérations logistiques, reste inchangée, a déclaré dimanche à l'AFP Zekria Barakzaï, un responsable de la commission.

«La Commission électorale indépendante avait pris en compte tous les aspects nécessaires à une élection équitable et démocratique, quand elle a jugé qu'il n'était pas possible d'organiser le scrutin avant le mois d'août», a-t-il dit.

Il a précisé que la commission n'avait pas encore reçu le décret présidentiel et se réservait la possibilité de l'étudier avant d'annoncer sa position.

La communauté internationale et les Nations unies, qui doivent financer le coût de l'élection, estimé à 230 millions de dollars, avaient soutenu la date du 20 août.

Les Etats-Unis se sont prononcés samedi en faveur du maintien de l'élection au mois d'août, tout en apportant leur soutien aux arguments avancés samedi par Hamid Karzaï.

Près de 5 millions de personnes, dont 32% de femmes, sont inscrits sur les listes électorales, pour participer au deuxième scrutin présidentiel au suffrage universel direct de l'histoire du pays.

La première présidentielle avait été remportée avec 55% des suffrages fin 2004 par Hamid Karzaï, placé à la tête du pouvoir de transition avec le parrainage de Washington début 2002.

Mais il est de plus en plus contesté ces derniers mois, tant en Afghanistan qu'au sein de la communauté internationale, en raison de son échec face à la montée de la violence et de la corruption.

S'il est le seul candidat sérieux à s'être déclaré, il pourrait notamment faire face à ses anciens ministres de l'Intérieur Ali Ahmad Jalali et des Finances Ashraf Ghani, considérés comme proches de la nouvelle administration américaine.

De son côté, le mollah Omar, ancien chef suprême des talibans, insaisissable depuis la chute du régime, a demandé aux Afghans de boycotter l'élection présidentielle.

Les violences des insurgés afghans, parmi lesquels les talibans chassés du pouvoir fin 2001 par une coalition emmenée par les Etats-Unis, ont redoublé d'intensité depuis deux ans malgré la présence de près de 70 000 soldats étrangers.

Le secrétaire général de l'Otan, Jaap de Hoop Scheffer, a d'ailleurs demandé en janvier aux pays membres de l'Alliance de fournir 10 000 soldats supplémentaires en vue de la présidentielle.

( Marc Allard - Le Soleil ) - (Québec) - Le maire de Québec ne devrait pas se mêler de ce que les citoyens consomment et encore moins les encourager à acheter des boissons énergisantes, soutient une professeure de l'Université Laval.

Gale West, qui enseigne au département d'économie agroalimentaire et des sciences de la consommation, estime que Régis Labeaume est allé trop loin en endossant l'idée, lancée par le 93,3, d'encourager la population à acheter du Red Bull vendredi pour convaincre l'entreprise de maintenir le Crashed Ice dans la capitale.

«Je n'aime pas que des politiciens essaient d'influencer des consommateurs dans leurs achats pour des raisons plutôt politiques, dit-elle. J'irais jusqu'à dire que je dénonce ça. Ce n'est pas éthique. (...) Les politiciens ne sont pas là pour des entreprises en particulier, ils sont là pour le peuple et ils devraient peser leurs actes pour le bénéfice de la population générale.»

Pas pour tous

Mme West précise qu'elle n'est pas contre la vente de Red Bull dans les dépanneurs ou ailleurs. Mais elle juge qu'un maire ne devrait pas inciter tout le monde à acheter un produit, surtout quand il n'est pas destiné à l'ensemble de la population.

«Les boissons énergisantes n'existent pas pour être bues comme du Coca-Cola ou du Pepsi ou d'autres types de boissons gazeuses, dit-elle. (...) Il y a un objectif précis pour les sportifs ou les personnes qui sont fatiguées, stressées et qui ont besoin d'une petite aide pour surmonter un certain nombre d'heures, pour peaufiner ou terminer un travail quelconque. Selon moi, on devrait s'en tenir à ces raisons et ne pas encourager une consommation courante par monsieur ou madame Tout-le-Monde, des ados, des jeunes, à n'importe quel moment.»

Contrairement à la plupart des aliments et des boissons, les boissons énergisantes comme Red Bull sont considérées comme des suppléments de santé naturels dans la réglementation canadienne, signale le site Internet de l'association des Diététistes du Canada. Elles contiennent environ le double de la caféine qu'on trouve dans un café et peuvent entraîner des effets secondaires, dont l'accélération du rythme cardiaque et une hausse de la tension artérielle. Santé Canada suggère de ne pas en boire plus que 500 ml par jour et déconseille aux femmes enceintes et aux enfants d'en consommer.

Il y a deux semaines, Le Soleil rapportait que l'école secondaire Saint-Pierre et des Sentiers, à Charlesbourg, allait les interdire, parce qu'elles nuisent à la concentration. «Les enseignants nous disent que ça n'a pas de bon sens, confiait le directeur, Carl Ouellet. On note une surexcitation chez les élèves.»

Au Canada, les ventes de boissons énergisantes ont augmenté de 33 % entre 2001 et 2006, selon une étude d'Agriculture et Agroalimentaire Canada publiée en avril dernier.

Selon la même étude, le marché pourrait encore croître de 20 % au cours des prochaines années, notamment grâce aux jeunes consommateurs.

( Marc Pigeon - Le Journal de Montréal ) - Alors que le public risque d'affluer en grand nombre, aujourd'hui, au salon funéraire où la famille des jeunes Olivier et Anne-Sophie reçoivent les condoléances, les messages de réconfort envers la mère endeuillée fusent.

Une telle vague de sympathie est bien compréhensible, puisqu'il s'agit d'un drame qui touche un tas de gens.

« Par son message dans l'avis de décès, la maman a allumé la petite bougie qu'il y a dans le coeur de chacun des humains, dit le psychologue Pierre Faubert. Et la petite bougie, elle est forte. »

Selon lui, au Québec, les gens sont respectueux et bons. Les Québécois sont capables de poser des gestes très généreux, particulièrement dans cette période-ci « où on en a bien besoin. »

Aujourd'hui, au complexe funéraire des Trembles, dans l'est de Montréal, on attend beaucoup de monde.

Pas une visite ordinaire

« Ce n'est pas une visite au salon funéraire ordinaire, selon M. Faubert. De près ou de loin, on a tous des choses à vivre dans ce deuil. »

La publication plus tôt cette semaine d'un mot de la mère à l'intention de ses enfants disparus a eu un effet rassembleur dans la population.

« N'envoyez aucune fleur. (...) Prenez l'argent et offrez-vous du temps avec vos proches, soutenez une cause dans notre monde, offrez un café à un itinérant, faites un geste tendre envers un vieillard », écrivait la mère.

Un mot qui a entraîné un vent de générosité et d'amour.

Un groupe de support à cette mère de famille éplorée a été créé sur le site de réseautage social Facebook.

Le groupe «À la mémoire d'Olivier et Anne-Sophie Turcotte » a été créé par Lison Plante, une mère de famille d'Acton-Vale. Elle invite les internautes à livrer leurs mots d'encouragement à la mère des enfants disparus.

Touchée

« J'ai beaucoup de pensées pour elle, dit la femme de 37 ans. Je pense qu'elle a bien besoin de ces encouragements. »

Touchée par l'avis de décès, Mme Plante invite les internautes à inscrite sur Facebook ce qu'ils ont fait de bien autour d'eux.

Rappelons que les jeunes Olivier et Anne-Sophie ont été retrouvés tués, samedi de la semaine dernière, dans un chalet de Piedmont loué par leur père. Ce dernier, le cardiologue Guy Turcotte, a été accusé du double meurtre.

( Martin Croteau - La Presse ) - Pour la deuxième année consécutive, les rigueurs de l'hiver forcent le gouvernement à nourrir les cerfs de l'est du Québec. Les autorités craignent que la mort de milliers de bêtes compromette la chasse, qui génère d'importantes retombées économiques.

La couverture de neige est devenue si importante en Gaspésie et dans le Bas-Saint-Laurent que les cerfs de Virginie, communément (et erronément) appelés chevreuils, ont du mal à se déplacer. La situation est telle qu'ils dépensent plus d'énergie à chercher de la nourriture qu'ils en absorbent en la mangeant.

Le ministère des Ressources naturelles et de la Faune a donc lancé vendredi une opération d'urgence pour nourrir les cerfs de Virginie dans le Bas-Saint-Laurent. Il a acquis 22 tonnes de moulée, que des agents de la faune et des bénévoles épandront dans l'est de la région.

«On ne souhaite jamais faire ces choses-là, reconnaît Jean Lamoureux, biologiste au Ministère. On ne les fait qu'en cas d'urgence.»

La semaine dernière, le gouvernement a lancé une opération encore plus vaste en Gaspésie, où l'on distribuera 55 tonnes de nourriture.

Les cerfs de cette région ont été rudement éprouvés par les précipitations anormalement élevées de l'hiver dernier. Le gouvernement estime que des milliers de bêtes - le quart du cheptel - sont mortes de faim ou d'épuisement en quelques mois. Les autorités avaient pourtant distribué des tonnes de moulée pour éviter l'hécatombe.

M. Lamoureux estime que, sans cette action, la moitié des cerfs de l'est du Québec auraient pu mourir l'an dernier.

«Ce n'est pas un parc d'élevage qu'on veut créer avec cela, c'est une aide, dit-il. Il reste de la nourriture en forêt pour les cerfs, mais c'est une aide qu'on leur donne pour limiter la mortalité.»

Les opérations de sauvetage dans ces deux régions coûteront plus de 65 000$. L'entreprise est financée par le gouvernement, mais aussi par des pourvoiries et des municipalités, qui souhaitent que les populations de cerfs de Virginie restent vigoureuses pour ne pas nuire à la chasse.

Au début des années 90, une succession d'hivers rigoureux avait décimé les populations de cerfs. En Gaspésie, l'espèce est devenue si menacée que les autorités ont dû interdire la chasse pendant neuf ans.

«Ce sont des régions qui dépendent de la foresterie, et on ne connaît vraiment pas les meilleures années dans ce secteur, affirme Alain Cossette, directeur de la Fédération québécoise des chasseurs et pêcheurs. C'est encore plus important d'avoir des chasseurs: ça amène et maintient l'activité dans la région.»

Le gouvernement estime que la chasse sportive attire chaque année 35 000 touristes en Gaspésie et dans le Bas-Saint-Laurent. Les retombées annuelles sont évaluées à 28,5 millions.

( Nadia Ross - Le Soleil ) - (Québec) - La demande du président afghan, Hamid Karzaï, de devancer l'élection présidentielle en Afghanistan en a surpris plus d'un hier et risque d'en inquiéter d'autres. En particulier, les militaires qui s'apprêtent à y poser bagages pour une mission de six mois.

Selon Rémi Landry, lieutenant-colonel à la retraite et chercheur à l'Université de Montréal, les soldats canadiens doivent se préparer à une mission difficile si l'élection est devancée. «La présence militaire prévue au mois d'août était nettement plus importante que celle qui sera sur le terrain en avril, explique-t-il. À la fin avril, les troupes canadiennes seront en rotation, ce qui risque de mettre les militaires dans une situation très difficile. On sait que lorsqu'il y a une nouvelle rotation, les activités terroristes augmentent, question de profiter de la mauvaise connaissance du terrain (des nouveaux arrivants). Ajoutez à cela une élection, et c'est certain que ça va créer un climat très difficile pour eux», dit-il.

Prolongation?

Ce qui pourrait arriver, note-t-il, c'est que la mission en place se prolonge et qu'il y ait ainsi un chevauchement des troupes. «Au départ, c'est ce qu'on avait laissé sous-entendre pour les élections prévues au mois d'août. On aurait prolongé la mission pour profiter à la fois des nouveaux arrivants et des gens déjà en place. Tout ça pour optimiser les chances de succès des élections tout en ayant des gens qui connaissent bien le secteur.»

Il n'en reste pas moins que les militaires canadiens auraient tout avantage à voir la date du scrutin maintenue, puisque 17 000 soldats américains devraient arriver en renfort à l'automne.

D'après le chercheur, c'est le climat politique interne qui motiverait le président afghan à déposer cette surprenante requête. Alors que sa présidence est de plus en plus contestée, la liste des opposants potentiels à la course s'allonge. «Si les élections ont lieu plus tôt, ses opposants n'auront pas le temps de faire une bonne campagne», estime-t-il. De plus, une présidence par intérim entre les mandats pourrait avoir des effets négatifs sur la campagne de M. Karzaï, juge-t-il.

Pour justifier ce changement de cap, le président afghan rappelle que selon la constitution de son pays, l'élection d'un chef d'État doit se tenir au moins un mois avant la fin du mandat du président. Celui de M. Karzaï prend fin le 21 mai. Par voix de décret, il a donc demandé à la commission électorale de tenir le scrutin en avril plutôt qu'au mois d'août, comme elle en avait décidé le 29 janvier.

( Marc Allard - Le Soleil ) - (Québec) - L'ancien président des Nordiques de Québec Marcel Aubut estime que le retour du Red Bull Crashed Ice l'an prochain est «crucial» pour la capitale et appuie entièrement les démarches du maire Labeaume pour le maintenir ici.

En entrevue téléphonique avec Le Soleil hier, M. Aubut a affirmé qu'il s'impliquerait volontiers dans le sauvetage de la course si la Ville sollicite ses services. Selon lui, Québec ratera une immense occasion de rayonner si elle la perd.

«Ce n'est pas important, c'est crucial, dit-il. (...) Parce qu'il n'y en a pas tant que ça, des événements qui sont pas ce qu'on appelle local, des événements qui vont percer la ville, le mur de visibilité à l'extérieur.»

Marcel Aubut juge que Régis Labeaume a bien fait de prendre position dans le dossier et d'inciter les citoyens à se manifester pour la survie du Red Bull Crashed Ice à Québec. «Je suis 200 % derrière le maire Labeaume. Il n'a pas le choix. S'il veut faire progresser sa ville, travailler pour l'ensemble de la collectivité et pas juste pour quelques individus, il faut qu'il prenne des décisions difficiles. Sa job, c'est de s'assurer que l'ensemble bénéficie de ce qui se fait. Et il le fait très bien d'ailleurs.»

L'ancien président des Nordiques déplore que des citoyens du Vieux-Québec menacent d'entamer des poursuites judiciaires, alors que la majeure partie de la population de Québec semble appuyer la tenue de la course.

«Moi, il y a des centaines de personnes qui m'ont dit comment c'était beau à la télévision, comment ils ont vu des images de Québec imprenables. (..) À un moment donné, c'est le bien de l'ensemble qui compte.»

Air race

Dans la dernière année et demie, l'avocat a rencontré à au moins trois reprises les gens de Red Bull Canada. Le maire Labeaume l'avait chargé d'analyser le projet de Red Bull Air Race dans la capitale, qui a finalement été écarté parce qu'il coûtait trop cher par rapport à ses retombées.

M. Aubut décrit les représentants de l'entreprise comme des gens très sérieux et très doués en marketing qui souhaitent le moins de controverse autour de leurs événements pour ne pas nuire à l'image du produit.

Sans donner de noms, Marcel Aubut assure que plusieurs autres villes canadiennes se sont montrées intéressées à accueillir le Red Bull Crashed Ice.

Cesser le «chialage»

D'après lui, le «chialage» doit cesser le plus tôt possible à Québec. «Il faut faire attention, souligne-t-il, parce que ça prend des décisions vite, ce monde-là. Et une fois que c'est pris, c'est perdu, ça ne revient plus. Et là on va dire que c'est trop tard, qu'on aurait donc dû.»

En attendant, les stations de radio 93,3, CFOM et Québec 800 (CHRC) planifient leur collaboration en ondes cette semaine pour encourager les citoyens de Québec à acheter massivement du Red Bull vendredi. Rythme FM devrait aussi se joindre à eux, indique Michel Lorrain, du 93,3.

L'attaché de presse de Régis Labeaume, Paul-Christian Nolin, s'est réjoui hier de l'appui d'une personnalité connue comme Marcel Aubut. «C'est certain que ça ne peut pas nuire, dit-il. Mais ce que veut vraiment le maire, c'est que la population s'exprime et dise : Oui, on le veut.»

( Jean Pascal Lavoie - Le Soleil ) - (Québec) - Une semaine après la mystérieuse disparition de François Néron, sa famille garde toujours espoir de le retrouver sain et sauf.

Les proches de François Néron sont sans nouvelles de lui depuis la nuit du 20 au 21 février. Il avait perdu la maîtrise de son véhicule sur le pont Pierre-Laporte et provoqué un accident impliquant quatre autres voitures. Alors qu'un témoin l'aidait à chercher son cellulaire, le jeune homme de 20 ans a quitté les lieux en abandonnant sa voiture et ses effets personnels.

La Garde côtière et la Sûreté du Québec ont sillonné en vain le secteur du pont. Depuis, aucun indice n'a permis de faire plus de lumière sur cette disparition, malgré le travail de la police et un avis de recherche lancé sur Facebook.

«Nous n'avons eu aucune nouvelle depuis la semaine dernière», indique Sophie Néron, la soeur du disparu. «La police ne nous a pas appelés une seule fois.»

Certaines rumeurs ont couru sur Internet, mais aucune n'était fondée. «Nous demandons aux gens qui croient avoir des indices de communiquer avec la police, c'est la meilleure façon de nous aider», précise Sophie Néron. La famille garde toujours espoir de retrouver François Néron. «Nous restons avec l'idée qu'il puisse revenir», ajoute la jeune femme.

Des affiches ont été placardées un peu partout dans la région de Québec et les alentours, ainsi qu'à Montréal. L'avis de recherche Web de François Néron compte maintenant près de 8000 membres. Ce dernier mesure 1,78 m et pèse 56 kg. Il a les cheveux bruns courts et les yeux bruns. Au moment de sa disparition, il portait un jean foncé et un chandail blanc à motifs noirs. Il avait un manteau bleu avec un capuchon en fourrure. Tout renseignement peut être transmis à la Centrale d'information criminelle au 1 800 659-4264 ou auprès de l'enquêteur au dossier au 418 623-6249.

Son avis de recherche sur Facebook est à l'adresse suivante : www.facebook.com/home.php?#/group.php?gid=54086866305&ref=nf.

( Régis Caron - Le Journal de Québec ) - Le déclin de la pratique religieuse met en péril l’existence des structures pastorales du diocèse de Québec, qui ne dispose même plus d’un pasteur par paroisse pour célébrer la messe le dimanche. Une vingtaine d’églises sont devenues excédentaires.

Le diocèse de Québec compte 194 prêtres actifs dont 73 % ont entre 60 et 70 ans pour desservir les 220 paroisses de son territoire. Un grand nombre de prêtres de plus de 65 ans exercent leur ministère à temps partiel, précise l’abbé Alain Pouliot, directeur des ressources humaines au diocèse de Québec. La relève est plutôt faible. Trois prêtres ont été ordonnés l’an dernier et deux ou trois recrues pourraient s’ajouter cette année, prévoit M. Pouliot.

Des équipes d’animation pastorale parviennent à combler partiellement le manque de prêtres.

« L’Église catholique n’est pas en déclin, elle est en train de se construire, plaide l’abbé Pouliot. Nous avons les effectifs pour répondre aux besoins », soutient-il. Sauf que la direction du diocèse souhaite depuis 10 ans réduire à 90 le nombre de ses paroisses. « Ça devient compliqué de desservir 220 paroisses. On planche sur un projet de regroupement des catholiques, on va concentrer nos effectifs. On ne peut pas demander à un ou deux prêtres de desservir 18 paroisses », expose l’abbé Pouliot.

Fusions volontaires

Pas question d’imposer les regroupements, précise M. Pouliot. Il cite l’exemple des sept paroisses de Thetford Mines qui ont fusionné en une seule en 2001. Quatre paroisses se sont regroupées la même année à Beauport. « On parle de restructuration dans les lieux où les gens sont capables de se regrouper. Ça ne donne pas grand-chose de forcer (les fusions) », plaide l’abbé Pouliot.

La pratique religieuse dite traditionnelle (assister à la messe le dimanche) attire entre 8 % et 15 % de la population, concède l’abbé Rémi Gagnon, responsable des fabriques au diocèse de Québec. Ce qui a pour effet de fragiliser les fabriques, qui peinent à entretenir leurs églises. Une trentaine de fabriques sont dans une situation précaire sur le plan financier, confirme l’abbé Gagnon. « Les fabriques tirent le diable par la queue, il y a des rationalisations à faire », suggère le conseiller municipal du district de Saint-Sacrement à Québec, M. Yvon Bussières.

Selon les chiffres fournis par le diocèse de Québec, 14 églises ont été vendues depuis 1997 dont quatre ont été achetées par des municipalités (voir autre texte), neuf sont considérées comme excédentaires et une dizaine d’autres s’ajouteront à la liste d’ici la fin de l’année: trois à Beauport et six à Thetford Mines où l’on n’a besoin que d’une seule église, confie l’abbé Alain Pouliot.

Certaines églises sont considérées comme des monuments patrimoniaux qu’il faut entretenir et préserver à grands frais. C’est le cas de l’église Saint-Jean-Baptiste, classée monument historique par le ministère de la Culture depuis 1991, où il faudra investir huit millions de dollars au cours des huit prochaines années. L’argent proviendra du Conseil du patrimoine religieux à hauteur de 70 % de la facture. Le solde proviendra de la fabrique, de la Commission de la capitale nationale et possiblement de la Ville de Québec.

( Stéphane Dion - Le Journal de Québec ) - La famille de Jean-Guillaume Tremblay, ce jeune homme de 24 ans porté disparu depuis plus de trois semaines à Alma, est soulagée malgré la tristesse d’avoir enfin retrouvé son corps.

«C’est un être qu’on adorait et qu’on aimait, partage sa cousine Marie-Claude Gagnon. Un moment donné on se dit que ça se peut presque pas qu’il soit encore en vie. Ça fait trop longtemps, mais à l’intérieur de nous on avait tous une lueur d’espoir.»

C’est une battue organisée par la famille, à laquelle ont pris part plus de 60 personnes, qui a permis de résoudre le mystère après seulement une heure de recherche. Le corps de Jean-Guillaume a été découvert, samedi vers 12h15, sous une roulotte de construction sur le terrain de l’usine Nutrinor, soit à 300 mètres de chez lui.

«On pense qu’il a voulu marcher à pied jusqu’à sa résidence et qu’il a voulu se protéger du froid», tente d’expliquer sa cousine.

C’est son cousin qui a fait la macabre découverte. Cet endroit avait pourtant été vérifié au cours des premiers jours par les agents de la Sûreté du Québec. Malgré tout, la famille ne blâme pas les policiers pour leur travail. «On a aucun reproche à faire aux policiers. Ils ont été très collaborateurs», insiste Marie-Claude Gagnon.

Jean-Guillaume Tremblay avait été vu la dernière fois, dans la nuit du 5 au 6 février, alors qu'il quittait une fête bien arrosée. Le jeune homme avait été déposé par un chauffeur de taxi à environ deux kilomètres de sa résidence.

Aucune trace de violence n’aurait été trouvée sur la dépouille. La SQ refuse de confirmer l’identité du corps pour le moment. Une autopsie sera pratiquée pour trouver la cause exacte de son décès.

( Agence QMI - Stéphane Dion - Le Journal de Québec ) - Vingt jours après la disparition de son enfant, Éric Fortin ne comprend toujours pas pourquoi les policiers ont pris plus de 36 heures avant de se ­lancer à sa recherche. «D’après moi, quand c’est un enfant, il faut lancer une alerte tout de suite dans les ­premières heures», insiste-t-il.

Le père de famille dévasté reproche également à la Commission scolaire de ne pas avoir signalé, dès le ­premier matin, l’absence en classe de David.

«C’est tellement long avec les démarches administratives», déplore M. Fortin, en racontant qu’il a remis aux policiers une nouvelle photo de David, mercredi, mais celle-ci a été rendue publique seulement tard ­vendredi.

Éric Fortin souhaite que les policiers soient plus nombreux à participer aux recherches. Il leur a d’ailleurs fait savoir son mécontentement, cette semaine. Selon lui, les corps de police n’aident pas suffisamment aux opérations organisées par les bénévoles. Les agents lui ont répondu qu’ils faisaient leur possible.

«Si tous les corps policiers avaient été informés rapidement, on aurait pu lancer les recherches tout de suite, le premier soir», souligne l’homme du Lac-Saint-Jean.

Piste à Montréal?

Des nouveaux signalements indiquent que David Fortin se trouverait maintenant dans la grande région de Montréal. Les policiers ont reçu trois appels soutenant cette hypothèse. Depuis sa disparition, l’adolescent a été vu dans les régions de la Mauricie et de Lanaudière. Il aurait de toute évidence fait de l’auto-stop pour se déplacer selon la SQ.

Le père de David est persuadé qu’un adulte l’a pris sous son aile. Il lance d’ailleurs un appel à cette personne: «Il y a quelqu’un qui l’aide. C’est impossible qu’il fasse ça tout seul. On voudrait avoir au moins un appel pour être rassuré.»

Depuis le début des recherches, les policiers ont répondu à une quarantaine d’appels de personnes croyant l’avoir aperçu. Les enquêteurs au ­dossier ont obtenu de la Direction de la protection de la jeunesse un mandat d’amener à son endroit puisqu’il ­s’agirait d’une fugue. «On est démoralisé un peu, avoue Éric Fortin. C’est dur sur le moral, mais on garde espoir. Il faut y aller minute par minute.»

( Jean Pascal Lavoie - Le Soleil ) - (Québec) - Parents, amis et voisins ont pleuré le départ d'Alexandre Mallette-Lafrenière, hier. Des dizaines de personnes sont venues lui rendre un dernier hommage et saluer le courage dont il a fait preuve dans sa lutte contre un cancer du cerveau possiblement provoqué par la contamination de l'eau de Shannon.

C'est le départ d'un jeune homme «généreux, courageux, déterminé et possédant une très grande joie de vivre» que les proches d'Alexandre ont souligné. La facilité avec laquelle le sourire venait aux lèvres de ses amis quand ils faisaient l'énumération de ses qualités est un beau témoignage de cette joie de vivre qu'Alexandre transmettait.

La cérémonie touchante et émouvante s'est terminée avec la pièce Breathe de Pink Floyd, jouée par les membres du groupe auquel appartenait le jeune homme.

La marraine d'Alexandre, Anne St-Denis-Lalonde, s'est adressée aux médias de la part de la famille. Elle a insisté pour que le décès de son filleul ne soit pas en vain.

«C'est une journée très spéciale de fraternité et d'amour pour Alexandre. J'aimerais que la planète au complet écoute. Que les autorités et les gouvernements écoutent aussi. Il faut absolument faire quelque chose. C'est important, car il ne faut plus vivre de tels moments. Il ne faut pas que le dossier de la contamination de l'eau à Shannon meure avec Alexandre. Nous voulons que ça continue pour que les victimes soient dédommagées.»

Alexandre Mallette-Lafrenière était devenu le symbole de la lutte pour la reconnaissance du lien entre la présence de trichloréthylène (TCE) dans l'eau de Shannon et le développement de plusieurs cancers chez ses résidants. Son combat contre la maladie a été raconté à l'émission Enquête, diffusée à Radio-Canada en janvier.

La vague d'indignation qui a suivi la diffusion de l'émission a apporté un soutien précieux aux citoyens de la municipalité. Ceux-ci ont intenté un recours collectif contre le ministère de la Défense nationale et un sous-traitant pour avoir, en toute connaissance de cause, laissé un dégraissant industriel, le TCE, polluer la nappe phréatique de Shannon. Les nombreux cancers qui frappent les résidants sont associés à la contamination de leur eau.

Dans les jours qui ont suivi la diffusion de l'émission, le gouvernement fédéral a finalement acquiescé à la demande de financement de la ville pour la construction d'un nouveau réseau d'aqueduc.

«Il a fallu que ça passe à la télé pour que le gouvernement donne quelques millions à Shannon, a laissé tomber le père d'Alexandre, Marc Lafrenière. S'il n'y avait pas eu cette pression, le gouvernement n'aurait pas bougé.»

Une opinion partagée par le Dr Claude Juneau, le premier à avoir soupçonné un lien entre l'eau de Shannon et le nombre anormalement élevé de cancers parmi ses patients.

«Alexandre est décédé au jeune âge de 18 ans, mais il a déjà fait énormément pour sa communauté. C'est peut-être lui la raison pour laquelle le gouvernement a donné plus de 13 millions $ pour l'aqueduc de Shannon. Et il va encore nous aider beaucoup pour le recours collectif. Il n'est pas mort en vain», a assuré le médecin.

Le recours collectif intenté par près de 2000 résidants et anciens résidants de Shannon doit être entendu à l'automne. Le montant total réclamé devrait atteindre 1,3 milliard $, dont 500 millions $ seulement pour la décontamination des sols.

«Nous allons vivre avec cette crainte toute notre vie»

Les amis d'Alexandre Mallette-Lafrenière qui ont grandi avec lui et fréquenté les mêmes écoles sont particulièrement touchés par la maladie qui l'a emporté. Ils craignent qu'eux aussi doivent un jour affronter les mêmes épreuves.

Michaël Côté, Kevin Bellemare, Simon Déry et François Cloutier fils ont grandi en compagnie d'Alexandre Mallette-Lafrenière. Ils ont fréquenté la même école primaire, bu la même eau contaminée au TCE et maintenant ils sont inquiets pour leur santé.

Il y a deux écoles sur la base de Valcartier et elles accueillent à la fois les familles de militaires et les civils de Shannon. Ces écoles ont été alimentées par l'eau contaminée au TCE. L'ancien directeur de l'école Alexander-Wolff, où est allé Alexandre, a subi un cancer de la bouche. Celui de l'école Dollar-des-Ormeaux est mort d'une forme de cancer du cerveau rare, la même que celle qui a coûté la vie à Alexandre.

«Nous avons fait tout notre primaire et notre secondaire avec Alexandre, indique Kevin Bellemare, de Shannon. C'est certain qu'on est inquiets. Ça pourrait arriver à n'importe lequel d'entre nous.»

«Quand on y pense, on se dit que c'est un stress qui va nous suivre toute notre vie, ajoute Simon Déry. Pendant toutes les années de mon primaire à Shannon, j'ai bu de cette eau à tous les jours.»

Michaël Côté affirme que c'est pour cette raison que le recours collectif intenté contre le gouvernement doit aller de l'avant. «C'est important pour tous ceux qui restent. Il ne faut pas qu'on arrête.»

Jusqu'à maintenant, tous les cancers répertoriés par le Dr Juneau affectaient les adultes. Alexandre est le premier jeune à succomber à un cancer possiblement relié à la contamination de l'eau de Shannon au TCE.

«Comme le Dr Juneau l'a déjà dit, nous n'en sommes qu'au début de nos peines», conclut Simon Déry.

( Martin Croteau - La Presse ) - Un groupe pacifiste qui affirme que George W. Bush s'est rendu coupable de crimes de guerre veut l'empêcher d'entrer au Canada. Les Avocats contre la guerre exigent que le gouvernement canadien ferme ses frontières à l'ex-président américain, qui doit se rendre à Calgary dans quelques semaines.

L'organisme a expédié une lettre en ce sens à Stephen Harper et à plusieurs de ses ministres, la semaine dernière.

Les lois sur l'immigration permettent au Canada de refuser d'accueillir des étrangers qui ont commis des crimes contre l'humanité ou des crimes de guerre. Or, prétendent les Avocats contre la guerre, l'administration Bush a lancé des opérations militaires en Afghanistan et en Irak au cours desquelles les soldats américains ont commis plusieurs abus.

«Il y a une pléthore de preuves concernant la torture sous son administration, affirme la porte-parole du groupe, Gail Davidson. Il y avait une véritable politique de la torture.»

L'avocate de Vancouver fait notamment référence aux abus commis par des soldats américains dans les prisons de Bagram, en Afghanistan, et d'Abou Ghraïb, en Irak. Les avocats du canadien Omar Khadr ont également plaidé que leur client avait été torturé à la prison de Guantánamo.

Puisque George W. Bush, à titre de président, a été le commandant en chef de l'armée américaine pendant huit ans, c'est lui qui est responsable de ces actes, affirme Me Davidson, dont l'organisme rassemble 90 avocats et pacifistes canadiens.

Conférence à Calgary

L'ancien président se rendra à Calgary le 17 mars pour une conférence privée intitulée Une conversation avec George W. Bush. Les organisateurs attendent plus de 1500 personnes à cette conférence, la première de M. Bush depuis qu'il a quitté la présidence en janvier.

Le Canada n'est pas le seul endroit où M. Bush est attendu de pied ferme. En Europe, des organismes de défense des droits de l'homme ont averti qu'ils entendent demander un mandat d'arrêt contre lui pour les crimes commis par les troupes américaines en Irak.

( Martin Croteau - La Presse ) - Une recherche sur le sida en Allemagne suscite de grands espoirs. Une équipe de médecins a réussi à éliminer toute trace du VIH chez un patient en pratiquant une greffe de moelle osseuse. Cette découverte laisse entrevoir de nouveaux traitements contre la terrible maladie, estime le Dr Réjean Thomas.

«C'est une des plus grandes découvertes dans l'histoire du sida depuis longtemps», croit le médecin, qui dirige la clinique L'Actuel, à Montréal.

Le patient est un homme de 42 ans qui habite Berlin. Il a contracté le VIH il y a une décennie et suivi une batterie de traitements pour empêcher le virus de se développer.

Après quatre ans, il a contracté la leucémie. Pour le guérir, une équipe dirigée par le Dr Gero Hütter, hématologue de l'hôpital Charité de Berlin, lui a greffé de la moelle osseuse.

Mais pas n'importe quelle moelle osseuse.

Le donneur portait une rare mutation génétique qui permet à 1% de la population de résister au VIH. Cette mutation du gène CCR5 avait d'abord été observée chez des prostituées kényanes, qui ne contractaient pas le virus malgré des centaines de contacts sexuels avec des séropositifs.

Deux ans après l'opération, le patient n'a toujours suivi aucun traitement antirétroviral pour contrer le VIH. Il n'en a plus besoin: il est devenu séronégatif.

Il est encore trop tôt pour déclarer le patient «guéri», car le virus peut avoir «trouvé refuge» dans des endroits du corps où il serait indétectable. Mais le Dr Thomas est emballé par les travaux du Dr Hütter, dont les conclusions ont été publiées par le New England Journal of Medicine le mois dernier.

«C'est la première fois qu'une personne devient séronégative parce que son système immunitaire parvient à contrôler le VIH», affirme-t-il.

Pas un remède définitif

De là à dire qu'on a découvert un remède définitif contre le sida, il y a un pas. On ne peut envisager des greffes de moelle osseuse pour chaque personne atteinte du VIH. Cette intervention complexe et risquée doit être accompagnée de lourds traitements de chimiothérapie. Un patient sur 20 n'y survit pas.

Il reste que la découverte des médecins allemands ouvre la porte à une série de nouveaux traitements contre le sida. La science pourrait ainsi concevoir des médicaments qui aideront le corps à éliminer le VIH, plutôt que d'attaquer le virus de front.

«On parle de la thérapie génique depuis longtemps dans le domaine du sida, mais ça n'avait jamais rien donné, indique le Dr Thomas. On pourrait arriver avec des traitements qui font que la personne ne pourrait pas être infectée avec le VIH.»

C'est peut-être une excellente nouvelle pour les séropositifs, souligne-t-il. Car le cocktail de médicaments actuels, la trithérapie, entraîne de graves effets secondaires comme le diabète et les maladies cardiovasculaires. La formule est aussi très coûteuse: 20 000$ par patient par année.

Environ 20 000 Québécois sont séropositifs. On estime que trois ou quatre personnes contractent le virus chaque jour au Québec.

Conditions actuelles

Enregistrées à: Aéroport intl Lesage de Québec 5h00 HNE dimanche 1 mars 2009

Condition:

Dégagé

Température:

-19,2°C

Pression / Tendance:

102,8 kPa / à la baisse

Visibilité:

24 km

Humidité:

75%

Refr. éolien:

-22

Point de rosée:

-22,5°C

Vent:

N 4 km/h

Prévisions

Émises à: 5h00 HNE le dimanche 1 mars 2009

Aujourd'hui:

Ensoleillé avec passages nuageux. Maximum moins 6.

Ce soir et cette nuit:

Nuageux. 40 pour cent de probabilité d'averses de neige au cours de la nuit. Minimum moins 13.

Lundi:

Nuageux. Neige débutant tard le matin. Vents devenant du nord-est à 20 km/h avec rafales à 40 tard le matin. Maximum moins 9.

Mardi:

Alternance de soleil et de nuages. Minimum moins 14. Maximum moins 9.

Mercredi:

Ensoleillé. Minimum moins 20. Maximum moins 8.

Jeudi:

Ensoleillé. Minimum moins 16. Maximum moins 7.

Données historiques

Hier

Max:

* -7,2°C

Min:

* -18,1°C

Précip.:

* 0,4 mm

Normales

Max:

* -3°C

Min:

* -11°C

Aujourd'hui

Lever du soleil:

* 6:25

Coucher du soleil:

* 17:30

( La Presse Canadienne ) - Un employé de Wal-Mart est décédé après s'être immolé par le feu à l'extérieur du magasin où il travaillait, a rapporté la police d'une banlieue de Chicago.

Selon le policier Randy Sater, Larry Graziano, 58 ans, s'est immolé tard jeudi soir à l'extérieur du magasin de Bloomingdale. Il est possible qu'il ait utilisé de l'essence à briquet pour allumer le feu.

Larry Graziano a été amené à l'hôpital, mais il est décédé tôt vendredi matin. Selon ce qu'a rapporté l'agent Sater, Larry Graziano aurait dit à la police "qu'il était à bout".

Des témoins auraient tenté de l'aider mais, selon la police, l'homme les en a empêchés.

Selon le porte-parole de Wal-Mart, Dan Fogleman, Larry Graziano était à l'emploi de Wal-Mart depuis sept ans et il ne semblait pas avoir de problèmes personnels.

( Agence France Presse ) - WASHINGTON - La secrétaire d'Etat américaine, Hillary Clinton, a quitté Washington samedi pour une tournée au Proche-Orient et en Europe destinée à sceller la réconciliation entre Alliés et mettre en oeuvre l'esprit de coopération du président Barack Obama avec ces deux régions.

L'ancienne Première dame des Etats-Unis, qui se rend pour la première fois dans ces deux régions en tant que chef de la diplomatie américaine, participera lundi à Sharm el-Sheikh, en Egypte, à la conférence des donateurs pour la reconstruction de la bande de Gaza.

Les Etats-Unis ont l'intention d'annoncer une contribution "généreuse" à cette conférence, selon George Laudato, administrateur pour le Proche-Orient de l'agence américaine pour l'aide internationale (USAID). Selon la presse, elle évoluerait autour de 900 millions de dollars.

A Bruxelles, jeudi, Mme Clinton rencontrera ses homologues de l'Otan et devrait dîner avec les représentants des 27 pays membres de l'Union européenne, auxquels se joindra la Suisse. Il s'agira de "reconnecter les Etats-Unis avec l'Europe et de consolider réellement l'énorme bonne volonté des deux côtés de l'Atlantique", a déclaré le secrétaire d'Etat adjoint par intérim aux Affaires européennes, Daniel Fried. L'idée est de développer "un programme en commun. Pas un programme américain, mais transatlantique", a-t-il ajouté, en citant la situation en Afghanistan et les relations avec la Russie parmi les thèmes à aborder.

A Genève, la secrétaire d'Etat rencontrera ensuite en tête-à-tête pour la première fois son homologue russe, Sergueï Lavrov. L'objectif est de "saisir l'occasion de l'arrivée d'une nouvelle administration américaine pour mettre en avant les nombreux domaines dans lesquels les Etats-Unis et la Russie ont des intérêts communs", selon M. Fried.

Cette tournée donnera aussi l'occasion à Mme Clinton de se rendre compte de la situation au Proche-Orient, en allant mardi et mercredi à Jérusalem et Ramallah. Vendredi, elle a appelé le Hamas à "renoncer à la violence, reconnaître Israël et se conformer à ses engagements précédents", notamment dans le cadre des accords d'Oslo.

La secrétaire d'Etat rencontrera le Premier ministre israélien Ehud Olmert, le président Shimon Peres, la chef de la diplomatie Tzipi Livni et le chef de l'opposition Benjamin Netanyahu, chargé de former un nouveau gouvernement, a indiqué le secrétaire d'Etat adjoint au Proche-Orient par intérim, Jeffrey Feltman.

Le processus de paix sera évoqué en marge de la conférence de Charm el-Cheikh, qui pourra donner l'occasion de nombreuses rencontres bilatérales, a-t-il précisé. A Ankara, étape finale de sa tournée, Mme Clinton rencontrera le président turc Abdullah Gül, le Premier ministre, Recep Tayyip Erdogan, et le chef de la diplomatie, Ali Babacan.

( LA PRESSE CANADIENNE - LOS ANGELES ) - Le complice pendant 30 ans de Johnny Carson à la célèbre émission de télévision américaine "Tonight Show", l'animateur Ed McMahon, repose dans un état sérieux dans un hôpital de Los Angeles.

Ed McMahon, âgé de 85 ans, souffre d'un cancer des os. Il a également été victime d'une pneumonie.

M. McMahon a quitté le "Tonight Show" en même temps que son ami Johnny Carson, en 1992. Ce dernier est décédé il y a quatre ans.

( Europe 1.fr - Paris ) - Alain Bashung a remporté trois Victoires de la musique 2009 : celle de l'album de l'année pour "Bleu Pétrole", celle de l'artiste interprète masculin et celle du meilleur spectacle. Il est ainsi devenu l'artiste le plus primé de l'histoire de la cérémonie avec un total de dix Victoires.

Alain Bashung a remporté samedi soir trois Victoires de la musique (Victoire de l'album de l'année pour "Bleu Pétrole", Victoire du meilleur artiste interprète masculin et Victoire du meilleur spectacle). Il est ainsi devenu l'artiste le plus primé de l'histoire de la cérémonie avec un total de dix Victoires.

"Je voudrais vous remercier, vous m'avez beaucoup aidé, vous m'avez envoyé tellement d'amour !", a déclaré le chanteur, qui a assuré ses concerts ces derniers mois bien qu'il soit atteint d'un cancer du poumon. "Je vous embrasse tous, souhaitons-nous une année resplendissante", a ajouté Alain Bashung, visiblement fatigué et amaigri, en recevant une ovation debout du public du Zénith.

Bien qu'il lutte contre la maladie, Bashung, 61 ans, donne depuis le printemps 2008 des concerts qui lui ont valu le premier trophée de la soirée.

( Hélène Favier )

Le premier ministre Stephen Harper a qualifié la mission en Afghanistan de test important pour l'avenir de l'OTAN.

Dans une entrevue accordée au quotidien américain The Wall Street Journal, il a expliqué que les pays de l'OTAN doivent avoir une action concertée, sans quoi ils ne pourront plus entreprendre de missions semblables à l'avenir.

Ainsi, il croit que l'avenir de l'Organisation repose en très grande partie sur le succès de la mission dans ce pays. Selon lui, un échec des troupes pourrait mettre en péril la forme actuelle de l'OTAN.

Par ailleurs, le premier ministre canadien s'est dit encouragé par la décision du président Barack Obama d'envoyer des troupes supplémentaires en Afghanistan. Mais il a encouragé la nouvelle administration à évaluer correctement les objectifs et à s'assurer qu'ils sont réalistes et réalisables.

Il a ajouté que les États-Unis doivent repenser leur stratégie en Afghanistan afin d'aider les gens de ce pays à s'occuper eux-mêmes des rébellions. Ultimement, le but consiste à mettre en place un gouvernement qui avancera dans cette direction.

Une attaque belliqueuse des Russes

Dans un autre ordre d'idée, le premier ministre a accusé la Russie d'adopter une attitude belliqueuse dans l'Arctique et de mettre à l'épreuve la protection de l'espace aérien canadien.

Il a insisté sur le fait que ce pays représentait à nouveau une menace potentielle pour son pays. Les visées du Kremlin pour le fond marin de l'Arctique sont désormais débattues en vertu de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer. Toutefois, il ajoute que les autres provocations sont inquiétantes.

Ils testent notre espace aérien plus fréquemment qu'ils ne l'ont fait depuis très longtemps. Cela représente une agression non seulement dans l'Arctique, mais une agression de façon générale. Et elle est de plus en plus préoccupante.

— Stephen Harper

Enfin, le premier ministre s'est montré très critique à l'endroit du gouvernement iranien en disant qu'il veut se procurer les moyens technologiques de mettre en oeuvre une idéologie mauvaise.

( Radio-Canada.ca avec Presse canadienne )

( LCN ) - Jean-Luc Mongrain se joint à LCN dès lundi à 10 h. Il animera, jusqu’à 11h30, sa toute nouvelle émission d’information. Son mandat est simple: suivre, en direct, les événements du jour avec toute l’équipe de LCN. Le style «Mongrain» sera bien sûr au rendez-vous avec des entrevues et des commentaires percutants.

Reconnu pour sa rigueur et son professionnalisme, Jean-Luc Mongrain voit son arrivée à LCN comme un beau défi: «Dans ma carrière, j’ai toujours innové et LCN innove aussi constamment. C’est un beau mariage. Je suis convaincu que cette volonté commune sera un gage de succès.»

L’émission Mongrain à LCN aura également un volet interactif. Les internautes pourront réagir en temps réel à ses propos sur le site mongrain.canoe.ca, la plate-forme interactive de Quebecor Media.

«Je suis habitué d’être assez interactif avec le public, mais là, on ajoute une dimension que je ne connaissais pas, celle du blogue. Alors, je me sens un peu comme un enfant qui est en vélo et qui apprend. Vous imaginez, en plus d’être témoin par le truchement de la télévision, vous êtes une communauté qui réagissez à un sujet qui se passe au même moment», commente l’animateur.

Vous pourrez revoir les émissions de Jean-Luc Mongrain, en reprise, sur le site lcn.canoe.ca.

( Agence France-Presse - Washington ) - Une Américaine qui aurait troqué deux jeunes enfants contre un oiseau exotique et un peu d'argent liquide a été incarcérée en Louisiane, a-t-on appris vendredi auprès des enquêteurs.

Donna Greenwell, une conductrice de poids lourds de 51 ans, est accusée d'avoir échangé deux enfants de 4 et 5 ans dont elle avait la garde contre un cacatoès et 175 dollars, a indiqué à l'AFP le policier chargé de l'enquête, Keith Dupre.

Elle a été inculpée d'enlèvements aggravés et écrouée avec une caution de 100 000 dollars.

L'affaire a commencé il y a plusieurs semaines quand Donna Greenwell est allée faire une livraison chez un marchand de bétail, où un couple avait mis une petite annonce pour vendre un cacatoès à 1 500 dollars, a expliqué l'enquêteur.

L'inculpée, qui élevait déjà des oiseaux, a alors téléphoné au couple Paul et Brandy Romero, 46 et 27 ans. La conversation a commencé sur la vente du cacatoès mais quand Mme «Greenwell a réalisé que c'était un couple sans enfant, cela a abouti à un troc de l'oiseau contre les enfants», a-t-il ajouté.

L'accusée a donc échangé le garçon de 5 ans et sa soeur de 4 ans, dont elle avait la garde. Les deux enfants, dont les parents étaient séparés, lui avaient été confiés par leur mère en difficultés.

Les Romero, qui avaient accepté l'échange, savaient «que c'était mal mais ils étaient tellement heureux. C'était juste un couple qui n'arrivait pas avoir d'enfants ensemble et qui essayait depuis dix ans, et pensait simplement qu'ils pourraient avoir des enfants de cette façon», a raconté Keith Dupre.

Ils ont été également inculpés d'enlèvement aggravé mais ont été libérés contre une caution bien inférieure à celle de Donna Greenwell, déjà condamnée par le passé pour enlèvement, agression sexuelle, vol et cambriolage.

Les enfants ont été confiés à des parents adoptifs.

( Éric Clément - La Presse ) - La crise financière aura inévitablement des répercussions sur les finances de la Ville de Montréal. Selon ce qu'a appris La Presse, l'administration Tremblay-Dauphin envisage de réduire une nouvelle fois ses dépenses. La poursuite du gel d'embauche est au programme, mais aussi d'autres coupes visant élus et cadres. Ces compressions pourraient atteindre 100 millions de dollars.

Vendredi dernier, lors d'une réunion des élus d'Union Montréal (le parti de Gérald Tremblay), on a présenté un portrait de la situation aux conseillers municipaux présents. La crise financière fait mal. Bien des revenus que la Ville espérait ne garniront pas ses goussets. Plusieurs options ont été évoquées, et on a mis au point un plan de contingence.

Pour faire face à ces difficultés, la Ville pourrait prolonger le gel d'embauche déjà en vigueur et appliquer d'autres gels et coupes dans différents secteurs. La centaine de millions de dollars qui pourraient ainsi être récupérés s'ajouterait aux 300 millions de dollars que la Ville compte aller chercher dans le cadre d'un vaste programme de compressions.

Mais, selon nos sources, les options ne sont pas encore définitives. «Des éléments seront encore discutés dans les jours à venir, indique une source. Ces mesures de gel pourraient être combinées à d'autres mesures. Une réflexion complète doit être faite.»

Une autre source indique que le maire «a laissé la porte ouverte». Il faut en effet que les conseillers membres du comité exécutif de la Ville parviennent à un consensus. Celui-ci pourrait être atteint mercredi, à la prochaine réunion du comité.

Le directeur général de la Ville de Montréal, Claude Léger, a déjà donné le ton. Il a pris de court les directeurs généraux des 19 arrondissements montréalais, jeudi dernier, en les informant qu'il souhaitait les rencontrer le lendemain.

Ceux qui se sont rendus à l'hôtel de ville ont appris que la Ville devait prendre certaines mesures de restriction financière. Selon une source, ces mesures toucheront davantage la ville centre que les arrondissements.

L'automne dernier, le conseiller municipal Sammy Forcillo, responsable des Finances à la Ville, avait déclaré qu'il ne savait pas si les caisses de retraite des employés municipaux seraient très frappées par la crise financière mondiale. Il pensait que les investissements étaient assez diversifiés pour se prémunir contre des conséquences graves.

«S'il y a des ajustements à faire, ils seront faits ou amortis sur plusieurs années, disait-il. Mais il est prématuré d'en déterminer l'ampleur. Je ne sais pas comment le marché va varier, je n'ai pas de lunettes roses.»

Une «RASOP» 2?

Cette nouvelle vague de compressions constituera-t-elle une deuxième RASOP, la Revue des activités, services, opérations et programmes, que la Ville avait mise en branle à l'été 2006? L'objectif est de générer 300 millions d'économies et d'abolir 1000 postes en trois ans, d'ici à la fin de 2009.

Quand l'ex-grand argentier de la Ville, Frank Zampino, a quitté son poste en juillet dernier, 200 millions avaient déjà été économisés et 560 postes supprimés, ce qui lui avait valu, ainsi qu'au maire Tremblay, des félicitations appuyées du premier ministre Jean Charest.

Mercredi dernier, les membres du comité exécutif ont autorisé un virement budgétaire de 222 661$ pour le financement du poste de directeur général associé, «nécessaire à la poursuite du projet d'optimisation des ressources nommé RASOP», selon le communiqué de la Ville.

La précarité des marchés et la déroute financière de la Caisse de dépôt et placement du Québec montrent combien la situation s'est fragilisée depuis novembre.

«Une administration responsable et rigoureuse comme la nôtre a le devoir de suivre l'évolution du contexte financier mondial qui, on le sait, est difficile et en constante évolution, a affirmé l'attachée de presse du maire Tremblay, Renée Sauriol, vendredi. Ne pas le faire, ce serait totalement irresponsable. Les villes du Canada et même du monde ne sont pas isolées par rapport à cette situation. Alors on suit le contexte économique et notre cadre financier de près afin de maintenir le développement de la métropole et les services aux citoyens.»

Pour l'instant, aucune décision n'est arrêtée, ajoute Mme Sauriol, qui assure que la Ville ne fera pas d'annonce à ce sujet cette semaine. «La réflexion se poursuit», dit-elle.

( Source : L'écliptique et la lumière zodiacale par Louie Bernstein, animateur au Planétarium de Montréal ) -

Mars est le mois du changement : nous passons à l'heure avancée; l'hiver cède sa place au printemps; et à mesure que le Soleil grimpe au nord de l'équateur, les jours s'allongent et deviennent de plus en plus doux. Mars est également la meilleure période de l'année pour observer la mystérieuse lumière zodiacale, mais il vous faudra un ciel très noir pour l'apercevoir…

La fausse aurore

La lumière zodiacale est connue et observée depuis l'Antiquité, mais le phénomène est demeuré mal compris jusqu'à la fin du 17e siècle. L'astronome et poète persan Omar Khayyam (1048-1122) l'appelait « la fausse aurore » à cause de sa ressemblance aux premières lueurs du jour. On a longtemps cru qu'il s'agissait d'un phénomène atmosphérique, mais en raison de l'orientation de la lumière zodiacale, qui s'aligne parfaitement sur l'écliptique, les observateurs ont finalement conclu que son origine se trouvait dans l'espace, au-delà de l'atmosphère terrestre. Et tandis que plusieurs savants du 17e siècle, parmi lesquels Cassini, concluaient qu'il s'agissait d'une extension de la couronne solaire, c'est le mathématicien suisse et ami de Newton, Nicolas Fatio de Duillier, qui a finalement expliqué correctement le phénomène en 1684.

La lumière zodiacale est causée par la réflexion de la lumière solaire sur des particules de poussière qui circulent autour du Soleil dans le plan de l'écliptique — le plan de l'orbite des planètes. Nous savons aujourd'hui que ces particules n'occupent pas des orbites stables : étant donné leur petite taille, elles sont progressivement freinées par la radiation solaire, ce qui les entraîne en une longue spirale vers le Soleil. Si ces particules n'ont pas été totalement éliminées il y a des millions d'années, c'est parce qu'elles sont constamment renouvelées par les poussières éjectées par les comètes et par les collisions entre astéroïdes.

Parce que la lumière zodiacale est faible (sa luminosité est comparable à celle de la Voie lactée), il est préférable de l'observer non seulement sous un ciel parfaitement noir, mais aussi lorsque l'écliptique fait un angle prononcé avec l'horizon. Cela permet à la lueur zodiacale de s'élever aussi haut que possible dans le ciel. Aux latitudes moyennes de l'hémisphère Nord, cette géométrie favorable se produit à deux moments de l'année : en février et mars, à l'ouest, après le crépuscule; et en septembre et octobre, à l'est, avant l'aube.

Deux anecdotes intéressantes : d'abord, il faut très peu de ces poussières interplanétaires pour produire la lumière zodiacale. En supposant que ces particules mesurent un millimètre et ont le même pouvoir réfléchissant que la surface lunaire, il y aurait une distance moyenne de 8 kilomètres entre chaque grain de poussière zodiacale ! Et pour les amateurs de musique rock, sachez que Brian May, le guitariste du groupe Queen, a récemment soutenu une thèse de doctorat portant sur la lumière zodiacale, pour laquelle l'Imperial College de Londres lui a décerné le grade de docteur de philosophie en astrophysique appliquée. Qui a dit que le cerveau gauche et le cerveau droit étaient mutuellement exclusifs ?

Vous pourrez observer la lumière zodiacale à l'ouest au cours des deux dernières semaines de mars, environ 90 minutes après le coucher du soleil. La pleine lune sera alors passée, laissant place à un ciel bien sombre en début de soirée. Bien des gens ne remarquent pas la lumière zodiacale, croyant qu'il s'agit simplement du crépuscule qui se prolonge. Mais lorsque vous aurez vu une seule fois ce grand triangle faiblement lumineux qui émerge de l'horizon, il restera gravé à jamais dans votre mémoire.

Étoiles et planètes

Au début du mois, Vénus domine encore le ciel en première partie de soirée. Mais cette situation avantageuse prendra bientôt fin : à compter de la troisième semaine de mars, l'éclatante planète n'apparaît plus que dans les lueurs du coucher du Soleil, et quelques jours plus tard, elle y disparaît complètement. Vénus prend toutefois part à une dernier tableau céleste : le 1er mars, on la retrouve entre le croissant lunaire et l'horizon — un spectacle magique dans un ciel où s'éteignent les dernières couleurs du crépuscule.

Pendant ce temps, Saturne repasse officiellement dans le ciel du soir. La planète aux anneaux, visible sous les étoiles de la constellation du Lion, sera à l'opposition le 8 mars. Cela signifie entre autres qu'elle sera visible toute la nuit, se levant au coucher du soleil pour se coucher au lever du jour. À l'heure actuelle, les anneaux de Saturne nous apparaissent presque exactement par la tranche, ce qui les rend plus difficiles à distinguer. Cette situation se reproduit à tous les 15 ans environ. Lorsque Galilée a observé Saturne pour la première fois en 1610, les anneaux étaient beaucoup plus inclinés : dans son télescope primitif, la planète lui semblait affublée de drôles de protubérances, semblables à des oreilles ! Ah ! Si Galilée avait pu admirer Saturne dans un instrument moderne… Voilà en fait quelque chose que vous aurez l'opportunité de faire au cours des prochains mois. Afin de connaître la prochaine occasion qui vous sera offerte d'observer Saturne, consultez le calendrier des soirées publiques d'observation organisées par le Planétarium de Montréal et divers groupes d'astronomes amateurs dans le cadre de l'Année mondiale de l'astronomie, sur le site astronomie2009.ca.

Quant aux constellations hivernales, le déplacement de la Terre autour du Soleil les entraîne inexorablement vers l'ouest. Vers la fin de mars, le Lion, la Vierge, l'Hydre et le Corbeau culminent au sud, tandis qu'Orion, les Hyades et les Pléiades s'approchent de l'horizon ouest : profitez-en pendant qu'il en est encore temps…

Bonnes observations !